Una nueva controversia rodea al Ministerio de Salud tras la entrega de dos lanchas ambulancia al hospital San José de Maicao, en La Guajira, pese a que el municipio no cuenta con ríos ni salida al mar. La inversión en estas dos embarcaciones ascendió a 1.680 millones de pesos y hace parte de un paquete de dotación hospitalaria que incluyó, además, 11 ambulancias terrestres y otros equipos médicos.

La entrega fue confirmada por el propio Ministerio de Salud, que también informó que las 11 ambulancias tuvieron un costo cercano a los 2.976 millones de pesos y que, adicionalmente, se puso en funcionamiento una nueva unidad renal con una inversión aproximada de 900 millones de pesos. Según la cartera de Salud, el objetivo de estas inversiones es fortalecer la capacidad de atención del hospital y ampliar la cobertura para una población estimada en más de 600.000 personas en el territorio guajiro.

Sin embargo, el componente que más críticas ha generado es la asignación de las lanchas ambulancia a Maicao, un municipio que no tiene infraestructura portuaria ni acceso directo al Caribe o a ríos navegables. El puerto más cercano se encuentra en Riohacha, a cerca de una hora y media de distancia por carretera, lo que ha llevado a cuestionamientos sobre la pertinencia técnica y operativa de este tipo de transporte médico en esa zona.

El debate se intensifica al contrastar esta decisión con la situación de otros municipios guajiros como Riohacha, Manaure y Uribia, que sí cuentan con salida al mar o acceso inmediato al litoral y que, según expertos y actores locales, habrían sido destinos más coherentes para este tipo de ambulancias fluviales o marítimas.

La polémica se produce, además, en un momento complejo para el sector salud, en el que el Ministerio enfrenta fuertes señalamientos por retrasos en los pagos a prestadores de servicios, farmacias y clínicas, así como por una presunta crisis financiera del sistema. Para críticos de la medida, la entrega de lanchas en un municipio sin condiciones geográficas para su uso refleja fallas en la planeación y priorización del gasto público.

Desde el Ministerio de Salud se ha insistido en que la estrategia busca atender comunidades dispersas y de difícil acceso en todo el departamento de La Guajira. No obstante, hasta ahora no se han explicado de manera detallada los esquemas logísticos que permitirían la operación efectiva de estas lanchas desde un municipio que carece de infraestructura portuaria propia.

La entrega de los equipos se realizó en el hospital San José de Maicao, institución que permanece bajo intervención administrativa del Estado, una medida que fue prorrogada hasta junio de 2026 con el argumento de garantizar su funcionamiento y estabilidad financiera. Mientras el Gobierno destaca el impacto social de las inversiones anunciadas, la polémica por las lanchas ambulancia reabre el debate sobre la pertinencia, eficiencia y planeación técnica de los recursos públicos en el sector salud.